Page 19 - No21

Kao, a KommuniKációKutató

A száloptika atyja

nem szoktunk arra gondolni, hogy telefonjaink és internetünk
működése kinek és minek is köszönhető.

z emberek közötti kommunikáció A kutatócsoport – amihez Kao 1960-
– az információk átadása – a füst- ban csatlakozott – a telekommunikáció
Ajelektől a fáklyákon és a nap suga- fejlesztésén dolgozott. Már az 1950-es
rainak türözésén keresztül a kontinense- években nagy volt az igény a video-telefon
ken átívelő, bonyolult eljárással gyártott megvalósítása iránt, amihez hosszú távon
optikai kábelekig nagy fejlődésen ment át. is kis veszteséget okozó hullámvezetőre
Charles Kuen Kao – egy jómódú kultu- volt szükség. Kao feladata az lett, hogy
rált család sarja – Shanghai-ban született tárja fel a mikrohullámú és optikai transz-
1933-ban. Otthon kínai klasszikusokat misszió lehetőségeit. Ugyanakkor csoport-
tanult, majd angol és francia nyelvet egy vezetője biztatta, hogy munka közben sze-
nemzetközi iskolában, amit haladó szelle- rezze meg a doktorátust, ezért regisztrálta
mű kínai tanárok alapítottak. A kommu- magát a University College London dokto- Sir Charles K. Kao a Princeton
nista hatalomátvétel előestéjén, 1948-ban ri kurzusán és két év alatt megírta “Kvázi- Egyetem tiszteleletbeli doktorátusának
családjával Taiwanra, majd a brit fennha- optikai hullámvezetők” című disszertáció- átvételekor (Wikipedia)
tóság alatt álló Hong Kong-ba költöztek, ját. A lézersugár felfedezése (1958) új
ahol 1952-ben befejezte középiskolai lehetőséget vetett fel. A koherens fény problémát kellett megoldani. A fény átvi-
tanulmányait. Elektromérnök akart lenni, információhordozóként 10 -szer nagyobb tele szabad téren csődött mondott.
5
de a Hong Kong Egyetem megszenvedte a kapacitásúnak igérkezett a mikrohullámú Megpróbálták az amerikai Bell
japánokkal vívott háborút, így a helyben átvitelnél a frekvenciák egyszerű összeha- Laboratórium konfokális lencsesorozatát
működő British Council segítségével sonlítása révén: 3 x 10 Hz (3000 THz) a alkalmazni, de hosszabb távon a fény nem
15
Angliába utazott. fényre, 3 x 10 Hz (3 GHz) a mikrohul- maradt a lencsék fokuszában. Ezért
9
Sikeres felvételi vizsga után a Woolwich lámra. elkezdtek gondolkodni dielektromos fény-
Polytechnic elektromérnöki szakára iratko- Egyenlőtlen verseny indult meg a kétfé- vezetők kialakításán. Először vékony film
zott be (ma ez a Greenwich Egyetem le kommunikáció között. A mikrohullám fényvezetőn kezdtek dolgozni, de az nem
Londonban), ahol 1957-ben B.Sc. diplomát előnyét a megvalósításra kész kidolgozott vált be mert a kanyaroknál a fény egy
kapott. A Standard Telephones & Cables technológiák jelentették. A bevezetésük része elveszett. Rövidesen Kao lett a cso-
(STC) cégnél kezdett dolgozni, ami az ugyan drága volt, de a telefontársaságok port vezetője és elindította optikai szálak
International Telephone & Telegraph Co elbírták a fejlesztés költségeit, még kisebb vizsgálatát. Ekkor csatlakozott a csoport-
(ITT) világcég angliai leányvállalata volt kapacitásnövelést is kidolgoztak. Az opti- hoz a hullámvezetők elmélete iránt érdek-
North Woolwich-ban, a Temze túlsó part- kai kommunikációra semilyen technológia lődő új munkatárs, George Hockham, aki-
ján. Egy évig a gyár különböző részeivel nem állt rendelkezésre. Bár lényegesen vel Kao megkezdte optikai szálak fizikai és
ismerkedett és a mikrohullámú részleg tet- olcsóbbnak igérkezett, ebbe senki nem hullámvezetői tulajdonságainak rendsze-
szett meg neki legjobban. Itt két évig dolgo- invesztált pedig kapacitása 100.000-szer res vizsgálatát.
zott, közben megismerte és feleségül vette jobb volt. Kao egyértelműen az optikai Két éven át különböző forrásból szár-
Gwent, egy mérnöknőt, aki egy emelettel kommunikáció oldalára állt, de ehhez sok mazó polimer- és üvegszálak kémiai és
fölötte dolgozott. Éppen egy oktatói állást fizikai tulajdonságait vizsgálták elektro-
pályázott meg, amikor egyik főnöke felfi- mágneses hullámok vezetése érdekében.
gyelt munkájára és az igéretes munkatársat Műszert szerkesztettek a spektrális veszte-
nem akarták elveszíteni a gyár számára, Amikor először ségek mérésére, amelyek a fényvezető
ezért felajánlották, hogy folytassa munkáját vetette fel üvegszálas anyagától, vagy mechanikai egyenetlensé-
a cég kutató laboratóriumában (Standard gektől származtak. Végül az üvegszálaknál
Telecommunication Laboratories, STL) kábelek használatát, kötöttek ki. Az üveg homokból készül, ami
Harlow-ban. Miután felesége is ott kapott senki nem hitt neki bőségesen áll rendelkezésre és olcsó.
állást, elfogadta és megkezdte három évtize- Megállapításaik szerint átlátszó anyagok-
des szolgálatát az ITT konszernnél. ban az optikai veszteség háromféle

Kémiai panoráma 21. szám, 2019. évfolyam 1. szám 19